Luto na Aviação: Morre Constantino Júnior, o visionário que fundou a GOL
Pioneiro do ‘low cost’, fundador da GOL morre aos 57 anos. Aviação perde um de seus maiores visionários neste sábado (24)
O empresário Constantino de Oliveira Júnior, fundador da GOL Linhas Aéreas e uma das figuras mais influentes da aviação comercial brasileira, faleceu neste sábado (24), aos 57 anos. Segundo informações confirmadas pela companhia, ele enfrentava um câncer. Constantino Júnior ocupava a presidência do Conselho de Administração da GOL, posição que mantinha desde 2012, e também atuava como presidente-executivo do Grupo Abra, *holding* do setor aéreo que controla a GOL, a Avianca e a Wamos Air.
A trajetória executiva de Júnior foi marcada pela introdução e consolidação do modelo de baixo custo no Brasil. Ele fundou a GOL em 2001, assumindo como o primeiro CEO da empresa, cargo no qual permaneceu por 11 anos até migrar para a liderança do conselho. Antes de revolucionar os céus brasileiros, ele acumulou experiência no transporte terrestre entre 1994 e 2000 como diretor da Comporte Participações, grupo controlado por sua família.
A gênese da GOL remonta ao final da década de 1990. A ideia inicial de seu pai, o empresário Nenê Constantino, era adquirir a Transbrasil. No entanto, o engenheiro e consultor José Carlos Mello desaconselhou a compra e apresentou o conceito de “low cost, low fare” (baixo custo, tarifa baixa), inspirado na companhia norte-americana Southwest. Junto com Mello e Wilson Maciel Ramos, Júnior desenhou a nova companhia visitando modelos de sucesso no exterior, como a easyJet e a JetBlue.
A estratégia de Júnior foi pautada na eficiência: frota unificada para reduzir custos de manutenção, aeronaves novas e foco nas vendas pela internet. Em 15 de janeiro de 2001, a GOL iniciou suas operações com seis aviões. Conhecido por um estilo de liderança discreto e voz calma — oposto ao perfil midiático de concorrentes da época —, Júnior enfrentou seu momento mais difícil durante o acidente do voo 1907, em 2006, tragédia que o abalou profundamente.
Além de sua visão corporativa, Constantino Júnior possuía uma formação sólida, tendo cursado administração de empresas na Universidade do Distrito Federal e participado de programas de gestão no Japão. Fora dos escritórios, sua grande paixão era o automobilismo. Ele construiu uma carreira respeitável como piloto, competindo na Stock Car e sagrando-se campeão da Copa Porsche. Na juventude, foi vice-campeão sul-americano de Fórmula 3 e chegou a disputar a Fórmula 3.000 na Inglaterra, tendo o sonho da Fórmula 1 interrompido apenas por sua estatura de 1,88m, considerada incompatível com os *cockpits* da época.
Em nota oficial, a GOL manifestou profundo pesar, solidarizando-se com familiares e amigos. A empresa destacou o legado de “liderança, visão estratégica e jeito simples e humano” de seu fundador, ressaltando que seus princípios transformaram a aviação no Brasil e permitiram à companhia integrar hoje um grupo internacional.
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