Os ursos, que se tornaram atração popular, retornam à China em meio a especulações sobre tensões diplomáticas
Os visitantes do Zoológico de Edimburgo se despediram de Yang Guang e Tian Tian, um casal
de pandas gigantes que ficou na Escócia por 12 anos. Os ursos partiram para a China na quinta-feira, 2 de dezembro.
Yang Guang e Tian Tian chegaram ao zoológico em 2011, sob um acordo de 10 anos que foi prorrogado por mais dois anos. Durante sua estadia, eles se tornaram uma das atrações mais populares do zoológico, atraindo milhões de visitantes.
Os ursos são os últimos de uma série de pandas que deixaram zoológicos ocidentais nos últimos anos. O Zoológico Nacional de Washington enviou três pandas para a China no início de
novembro, e o Zoológico de Atlanta fará o mesmo no próximo ano.
Veteranos observadores da China especulam que a República Popular está gradualmente puxando seus ursos de zoológicos americanos e europeus devido a tensões com os governos ocidentais
sobre uma série de questões.
No entanto, o presidente chinês, Xi Jinping, disse durante sua recente viagem aos EUA que seu governo estava “pronto para continuar” emprestando ursos para zoológicos americanos,
dando esperança aos fãs de pandas dos EUA de que eles não viram o último deles.
Os pandas que deixaram a Escócia são os únicos no Reino Unido. Depois de tentativas de reprodução malsucedidas, o zoológico disse que não tem planos de trazer outros pandas para o país.
“Com mais de um milhão de espécies em risco de extinção e nosso mundo natural em crise,
Yang Guang e Tian Tian tiveram um impacto incrível, inspirando milhões de pessoas a se preocuparem com a natureza”, disse David Field, executivo-chefe da Royal Zoological Society of Scotland. “Esse interesse adicional na partida dos pandas este ano nos permitiu conectar muito
mais pessoas com as causas de conservação (que estamos) ativamente envolvidos e com a natureza em geral”.
A exposição de pandas no Zoológico de Edimburgo foi fechada ao público na tarde de quinta-feira para permitir que os funcionários começassem a preparar os ursos para seu retorno.
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